Long Island City, un concentré d’Amérique dans le Queens: une vue sur Manhattan, de l’art et un Diner

Voici un nouveau quartier que j’apprécie beaucoup car je le trouve vraiment décalé par rapport au reste de NYC. On y va régulièrement avec M. Yankee pour voir les nouveaux graffitis sur les murs de 5Pointz, se divertir au musée d’art contemporain, se sustenter dans un bon vieux Diner et digérer à Gantry Park en contemplant Manhattan.
Nous y sommes retournés ce week-end avec mini Yankee qui testait pour la première fois la vie new-yorkaise !

De l’art « non conventionnel » dans un quartier longtemps industriel
Largement industriel, Long Island City est devenu un centre d'art contemporain avec le MoMA PS1 et un peu plus loin les Sculpture Center, Socrate Sculptures Park et Nogushi Museum. Quartier en début de gentrification, son « boom » a débuté en 1990 avec la construction du Citigroup building - seul gratte-ciel du Queens avec ses 201m – suivie de l’édification, toujours en cours, de nombreux immeubles résidentiels au bord de l’East River.
Cette impression de "quartier décalé" me prend quand je suis dans le métro aérien et que je (re)découvre les premiers pans de murs de 5Pointz en approchant de la station Court Square (notre destination – ligne 7).

5Pointz et le MoMA PS1 seront nos moments artistiques de la journée :
- 5Pointz : à la sortie du métro aérien
Les graffitis visibles depuis la ligne 7 nous rappellent les graffitis peints sur les wagons de métro : dans les années 70, les artistes entraient par effraction dans les dépôts de trains et exprimaient leur art sur ces wagons qui servaient de mur d’exposition le lendemain lorsqu’ils traversaient les quartiers. L’activité étant illégale, certains esprits ouverts ont eu l’idée géniale de créer un espace où les artistes peuvent s’exprimer sans se retourner toutes les 2 minutes. Bien qu’aujourd’hui des artistes du monde entier passent par ici, 5Pointz a été nommé ainsi pour symboliser le lieu de rencontre des artistes des 5 boroughs de NYC. Les 18 580 m2 de murs d’une ancienne usine font le bonheur de ces artistes mais aussi des passants. Bonheur qui pourrait s’achever si le propriétaire des murs mettait en œuvre son projet de transformation des lieux en…immeuble résidentiel. A ma connaissance, les promoteurs immobiliers n’ont pas encore eu gain de cause, alors il faut croiser les doigts !
Pour plus d’infos et des photos, cliquez !

- MoMA PS1 : 22-25 Jackson Avenue à l’ intersection de la 46ème Avenue

Je ne suis pas une spécialiste ni une grande amatrice d’art contemporain mais j’avoue que c’est un art qui fait beaucoup réagir et qui a donc pour moi un réel intérêt : dépité, amusé ou parfois idiot devant une œuvre qu’on ne comprend pas, on ne peut rester de marbre devant cet art. Installé dans une ancienne école, le MoMA PS1 expose les œuvres – quasi exclusivement de façon temporaire – dans un magnifique espace et mérite donc un détour. Actuellement, vous pouvez découvrir l’art de la communauté afro-américaine de Los Angeles entre 1960 et 1980 (ici c’était plutôt de l’incompréhension) ainsi qu’une exposition intéressante sur le travail de l’artiste français Cyprien Gaillard qui associe habilement l’art visuel et la musique. Pour repérer toutes les expositions, visitez leur site.
Info pratique : Le prix d’entrée est suggéré à $10 et c’est gratuit si vous êtes allé précédemment au MoMa et que vous avez conservé votre ticket.

La petite pause au Court Square Diner à la sortie du métro aérien

Les Diners sont ce que je préfère dans la restauration américaine : bien que peu évolués, les plats y sont souvent bons et la clientèle y est éclectique. Le Court Square Diner ne déroge pas à la règle. Nous y avons bien mangé, entourés de couples, de familles, de copains et de collègues venus ici aussi pour y faire la pause « casse-croûte ».
Comme d’habitude j’ai pris des pancakes : 3 gros pancakes assortis d’œufs brouillés, de bacon, de jambon et de saucisse ! Et oui, tout ça à la fois pour $8.95…C’est le Griddle Cakes Deluxe. M. Yankee a pris le Court Burger avec fromage pour $8.95 – qui était très correct – et mini Yankee a pris un bib mais désolée ce n’est pas dans le menu.
Pour vous faire une idée, allez « checker » leur menu.

Digestion sur un transat de Gantry Park en contemplant Manhattan
bord de l’East River au bout de la 46ème avenue

On fait pire comme endroit de digestion, non ? Entouré d’immeubles en construction, le parc peut paraître peu attrayant au premier abord… mais comme on leur tourne le dos pour regarder Manhattan, on les oublie vite. Je dirais même que les transats en bois, le calme, la végétation un peu sauvage et les espaces pour enfants vous donnent envie d’y rester un bon bout de temps. Alors optez pour une fin d’après-midi pas trop fraîche et venez vous reposer ici !

Bon dimanche !

Grand Central Terminal…En LEGO !

Chose promise…Chose due ! Petit post pour vous montrer la maquette de Grand Central que Legoland a fait pour son centenaire. Bien qu'errer dans la gare est une des meilleures choses à faire, sachez tout de même que la maquette se situe à côté du New York Transit Museum...Y a donc plus qu'à trouver le musée.

Et puis en bonus, j’ai envie de partager des petites annecdotes sympas sur Grand Central découvertes cette semaine:
- Le jazzman Charles Mingus a fait sa demande en mariage en 1974 dans la «Whispering Gallery»…Sa douce a dit oui !
- Hormis les objets classiques que l’on a répertoriés aux « objets trouvés » de la gare, ont été entreposés : une urne funéraire, une jambe en bois, une tortue, un certificat de mariage et un dentier !
- Le sous-sol de GCT se situe 13 étages plus bas
- Les murs du Main Concourse ont été faits en pierre artificielle afin d’imiter le calcaire français utilisé pour la Cathédrale de Notre-Dame et le Louvre.

A mardi pour un retour dans le Queens!