mardi 30 octobre 2012

Le passage de Frankenstorm

Et bien voilà...Nous sommes mardi, les plus gros effets de Sandy ont dépassé New York et son voisinage, les cours d'eau reprennent un niveau quasi normal et les ponts et tunnels réouvrent petit à petit. Désormais, la ville doit se réorganiser et tout nettoyer.
Mais je suis optimiste, NYC n'est-elle pas une ville extraordinaire? Je lui fais confiance, tout reviendra à la normale très vite et il ne faut donc pas laisser tomber nos prochains projets de sortie.
Je me permets donc de ne pas reporter la publication de mon post!

Un Opéra au Lincoln Center… pour seulement $20: merci les « rush tickets » !

Le Metropolitan Opera, New York
Première entorse (et sûrement pas la dernière) : vous proposer un bon plan qui ne se passe pas un dimanche.
Il est en effet impossible d’aller à l’Opéra un dimanche car c’est « day-off » au Lincoln Center, mais j’ai trop envie de vous faire part de ce bon plan que j’ai testé dernièrement.

Aller écouter un opéra de grande qualité dans un lieu fameux pour $20, voilà quelque chose d’inattendu !

Mon retour d’expérience est évidemment positif : après avoir opté pour Carmen, me voilà confortablement installée avec une amie dans des sièges en velour rouge, prêtes à nous laisser porter par les notes classiques de l’orchestre et les voix pénétrantes des artistes. Pour une première à l’Opera Metropolitan House, c’était parfait ! De plus, nous avons profité d’une vue plutôt satisfaisante alors que nous étions à l’avant dernier rang de l’orchestre. Et bien que l’opéra soit en français, j’ai beaucoup apprécié les sous-titres en anglais disponibles sur le dos du siège de mon voisin de devant !
Mon petit plus de la soirée: pas de « dressing code » exigé. J’y ai même vu une dame portant une robe de soirée avec des baskets ; alors allez-y sans complexe !
Et si complexe il y a, ce ne sera que pour le choix de l’Opéra. L’Elisir d’Amore, Les Noces de Figaro, The Tempest, La Traviata font partie du répertoire de cette saison 2012-2013… Les différentes représentations tournant tout au long de l’année, pourquoi ne pas tout programmer ?

Un peu d’histoire?

La compagnie du Metroplitan Opera est l’une des 12 organisations du Lincoln Center, centre culturel new-yorkais qui abrite notamment les « NY City Ballet » et « NY Philharmonic ».
La Metroplitan Opera House est considérée comme la pièce maîtresse du Lincoln Center avec son bâtiment en marbre italien d’inspiration classique. Ses cinq arches vitrées lui confèrent une certaine légèreté et permettent d’admirer de l’extérieur deux magnifiques peintures de Chagall mettant à l’honneur la musique.
Connue aujourd’hui pour la grandeur de ses productions, son répertoire traditionnel et ses castings de stars, la compagnie a été créée en 1880. Le « Old Met » ouvrit ses portes en 1883 à l’angle de Broadway et de la 39ème rue et a opéré jusqu’à l’ouverture du Lincoln Center en 1966. Alors que le premier bâtiment ne contenait que 700 sièges, l’auditorium de la Metropolitan Opera House comprend 3788 places et sa forme de fer à cheval offre de bien meilleurs angles de vue que son prédécesseur.

Petits conseils, pour que ce soit vraiment un bon plan…

Les grilles raffinées de l'entrée pour l'auditorium
Je fus agréablement surprise de découvrir cette combine sur leur site Internet. Pour en profiter, il faut juste avoir un peu de temps car les « rush tickets » s’achètent au box office de la Metropolitan Opera House qui ouvre ses guichets 2h avant la représentation. M’étant cassé le nez une fois, je ne peux que vous conseiller d’y arriver au plus tard 3h avant le début du spectacle (en arrivant à 16h25 pour une représentation à 19h30, j’ai fait partie des derniers à obtenir des tickets).
Les « rush tickets », ce sont 150 sièges à l’orchestre disponibles à chaque représentation (sauf ouvertures et soirées spéciales) ; une initiative adoptée en 2006 grâce à la générosité d’un couple américain. Si vous désirez y aller le vendredi soir ou le samedi, sachez que c’est $25 et que cela fonctionne par tirage au sort.

Dernier conseil : l’opéra commençant à l’heure, je vous suggère, si nécessaire, de changer vos habitudes et d’être comme l’opéra, c'est-à-dire…à l’heure ! Les retardataires ne pouvant s’installer qu’entre les actes, vous pourriez poireauter jusqu’à 1h avant de rejoindre l’auditorium.

Pour plus d’infos sur les rush tickets, c’est par ici.

mardi 23 octobre 2012

Un Brunch au Waldorf=Astoria

Envie de connaître le goût du caviar, de déguster une poêlée de champignons fondants, de se perdre dans le choix des desserts ?
Le dimanche, pour le plus grand plaisir des gourmands et gastronomes, un buffet pantagruélique s’installe dans la « Peacock Alley », située dans le hall principal de l’hôtel Waldorf-Astoria.

Un peu d’histoire…
En 1931, le Waldorf-Astoria ouvre ses portes d’hôtel luxueux dans une décoration intérieure en marbre, bronze et bois et propose à ses clients des chambres classiques mais également des appartements privés. L’établissement accueillera de nombreuses personnalités dont le Duc de Windsor, le Président Hoover et Marylin Monroe. Aujourd’hui, l’hôtel pourrait paraître désuet mais il n’en reste pas moins chargé d’histoire et son imposante architecture – le bâtiment occupe tout un bloc – ne donne pas d’autre choix que de jeter un œil à cette construction de style Art Deco.
Pour tout avouer, l’hôtel actuel est en fait le deuxième du nom, le premier Waldorf-Astoria ayant été détruit pour donner place à l’Empire State Building.
Autre particularité, l’hôtel ne fut pas toujours une seule et même entité ! William Waldorf Astor fit construire le premier hôtel, dans un contexte de querelle familiale (je vous épargne les détails, ce genre d’histoire étant toujours compliqué). Ouvert en 1893, l’hôtel Waldorf se voulait – et fut - à la fois un hôtel luxueux pour ses invités et un lieu de divertissement pour la haute société new-yorkaise. Afin de le contrarier, son cousin John Jacob Astor ouvrit l’hôtel Astoria 4 ans plus tard… juste à côté. Quand les querelles cessèrent, les deux édifices furent reliés par un couloir, le « Peacock Alley », et le Waldorf-Astoria devint le plus grand hôtel du monde. Le « Peacock Alley » est à l’origine de la particularité visuelle du nom de l’hôtel que vous pouvez parfois croiser : un double trait d’union, reliant les deux noms, symbolise ce fameux couloir: the Waldorf=Astoria.

Quel Brunch !
Mais revenons à cette expérience gastronomique qui me laissa « un goût de reviens-y » !
un aperçu du buffet Waldorf-Astoria, NYC
Soyons honnêtes, pour le commun des mortels, ce n’est pas un brunch que l’on peut se faire tous les dimanches. $98 sans les taxes et le tip– soit $120 par personne au final– c’est ce qu’il faut débourser pour avoir accès à ce buffet à volonté. Le conseil que je peux vous donner – testé et validé – c’est de faire comprendre à vos proches (moitié(e), meilleur(e) ami(e), parents…) combien votre envie est grande de tester au moins une fois dans votre vie ce luxueux brunch. Et un anniversaire ou un Noël plus loin, vous voici installé(e) confortablement dans la Peacock Alley avec l’espoir de pouvoir tester tout ce que vous désirez. Personnellement, j’ai eu un avantage sur M. Yankee et mes amis : être enceinte m’a permis de retourner cinq fois au buffet – et non, je n’en ai pas honte…C’était trop bon !
La variété du buffet est parfaite, de la finesse du début à la fin : saumon, caviar,
sans commentaires
queues de langoustines, huîtres côté poissons ; crêpes flambées, tiramisu, fontaine de chocolat côté desserts. Les amateurs de fromage-charcuterie ou de petit déjeuner américain trouveront également leur bonheur, sans oublier les friands de bonne viande.
Tout ceci est accompagné de café et jus de fruit puis, au choix, d’un cocktail, d’un verre de vin ou de champagne. Servir de l’alcool le dimanche avant midi étant interdit dans l’Etat de NY, il est préférable pour beaucoup de ne pas venir trop tôt!

Niki de Saint Phalle, Les Baigneurs, 1983
Après avoir passé un très bon moment en excellente compagnie, la promenade digestive fut absolument nécessaire. Remonter Park Avenue tranquillement vers le Nord, en levant le nez pour regarder les gratte-ciel alentours et en découvrant les oeuvres d’art qui sont régulièrement exposées sur le terre-plein de Park Avenue, est une bonne idée de balade (jusqu'au 15 novembre 2012, 9 oeuvres de Niki de Saint Phalle sont exposées sur Park Avenue, entre les 52 et 60èmes rues).

Infos pratiques : le Waldorf-Astoria se situe au 301 Park Avenue (entre les 49 et 50èmes rues) et sert le brunch tous les dimanches entre 10h et 14h30 (dernier client accepté). Pour plus d’informations, visitez leur site Internet.

Bon appétit !

samedi 13 octobre 2012

Open House New York

Dimanche dernier:

Comment allier sport et culture un dimanche d’octobre (pour les couples, bon compromis) ? Tout simplement faire une pause dans un pub un jour de match des Giants (équipe New-Yorkaise de football américain) lors du week-end Open House New York

Cette opportunité ONHY – Giants Game ne s’offre qu’une fois par an et cette année c’était le dimanche 7 octobre ! (nous savons déjà que le prochain OHNY sera les week-end des 12 et 13 octobre 2013)

L’Open House New York est un évènement annuel qui permet aux new-yorkais et touristes de visiter de nombreux lieux habituellement fermés au public, ou à l’accès limité…Certains lieux sont soumis à réservation, d’autres vous attendent, tout simplement.
Cette année, Mr Yankee et moi-même avons choisi 3 lieux dans 3 quartiers différents (enfin j’ai choisi et Mr Yankee a suivi… Bah oui y avait le match au programme) :

- le studio d’Edward Hopper dans le quartier de Greenwich :
Presse d'Edward Hopper pour ses gravures
Les œuvres de ce peintre réaliste américain du XXème siècle ont l’originalité de dégager une solitude pesante alors qu’elles sont souvent très colorées. Si vous êtes sensible à l’art, vous devez connaître Nighthawks.

L’artiste a vécu plus de 50 ans dans ce studio qu’il a partagé avec sa femme, Josephine Nivison, elle-même artiste. Le studio n’étant habituellement pas ouvert au public vous pouvez découvrir ou redécouvrir quelques unes de ses œuvres dans 3 grands musées New-yorkais : Le Withney Museum (plus grand détenteur d’œuvres de Hopper grâce au leg de son épouse), le MoMA et le Metropolitan Museum.

Et si vous êtes parisiens ou de passage à Paris, n’hésitez pas à occuper un de vos dimanche en allant à la rétrospective de Hopper qui se déroule actuellement au Grand Palais et ce jusqu’au 28 janvier 2013.

- la Collector’s room de l’Alexander Hamilton Custom House dans le Lower Manhattan:
Collector's room
La Custom House, ancien bureau des douanes qui abrite aujourd’hui le National Museum of The American Indian, est ouverte tous les jours au public mais pas la Collector’s room… D’où ce choix d’y faire un saut! Salle où se prenaient les décisions concernant les tarifs des marchandises entrant dans le port de NYC, la Collector’s room a été conçue par les studios de Louis Comfort Tiffany (plus connu pour ses lampes et vitraux…Concernant le spécialiste des bijoux, c’était son père) et ont un design bien différent du reste des lieux. N’attendez pas l’année prochaine pour faire un tour à la Custom House car ce bâtiment de style Beaux-Arts mérite le détour (aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur) et abrite une collection d’objets qui ravira les amateurs d’art amérindiens…Et en plus, c’est gratuit !

- Park Avenue Armory dans l’Upper East Side :
Board of officers Room
Ancien siège du 7ème régiment militaire de NYC, le bâtiment a été achevé en 1881 et son intérieur a été conçu par un collectif d’artistes (associated artists), dont faisait partie L. Comfort Tiffany (le choix de mes sites n’était pas du tout subjectif). A l’occasion de l’OHNY, nous avons pu déambuler dans une dizaine de pièces, certaines tout juste restaurées, d’autres dans l’attente ou en cours. Les murs et plafonds colorés, les torches en bronze et autres chandeliers et les couleurs chaudes des pièces visitées sont autant de détails qui ont fait de cette visite une réussite!

Sachez que le Park Armory est aujourd’hui un centre culturel. Tout au long de l'année, il accueille des évènements et organise des tours guidés (malheureusement pas le dimanche). Voici le lien : http://www.armoryonpark.org/

Ce dimanche fut parfait pour tout le monde : les Giants ont gagné!